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Ante la amenaza de perder cerca de mil 800 millones de dólares anuales en exportación de tomate, los productores nacionales cerraron filas para conservar su mercado en Estados Unidos.
A pesar de que desde hace 16 años los productores locales consiguieron un acuerdo bilateral que los exime de pagar aranceles por sus envíos, los de Florida ahora argumentan que esto significa una competencia desleal.
Bajo el argumento de que los productores nacionales incurren en dumping, las empresas de Estados Unidos buscan revertir las condiciones comerciales y establecer un impuesto arancelario.
De proceder esta propuesta se verían amenazadas los más de 96 mil 590 toneladas de tomate que exporta Jalisco cada año y que generan una derrama de más de 136 millones 451 mil dólares, según datos de la Secretaría de Agricultura (Sagarpa).
Eric Viramontes, director general de la Asociación Mexicana de Horticultura Protegida (AMHPAC), aseguró que los señalamientos de los productores de Florida son infundados porque los tomateros del País han respetado por más de una década el precio mínimo de referencia de 21 centavos por libra.
“Lo que le está sucediendo a Florida es que los agricultores de esa región prácticamente no han hecho nada en los últimos 20 años, no están utilizando mejores prácticas de riego, entonces su estructura de costos es sumamente cara”, añadió.
Con esta ofensiva de los productores locales, advirtió Miramontes, se estarían viendo amenazados los envíos a nivel nacional de un millón de toneladas anuales, así como la conservación de más de 400 mil empleos entre los dos países.
“Lo que se siembra en México también genera empleos en Estados Unidos a través de distribuidores, transportistas, proveedores de insumos, es una industria valiosa para los dos países”, aseguró.
Estados como Sinaloa, Sonora, Baja California, Jalisco, Coahuila y Michoacán son los que más participan en las exportaciones de tomate, que en este año registraron un crecimiento de un 6 por ciento.
“Hay que entender que EU no es autosuficiente en tomate”, dijo. La representante de la asociación en Occidente, Ireri Aldrete, agregó que el tomate es uno de las principales hortalizas de exportación, con un crecimiento promedio de un 20 por ciento cada año.
“Jalisco es un Estado privilegiado en cuanto a clima y requiere un poco menos inversión tecnológica que Sinaloa, entonces sus gastos en tecnología son menores y eso les genera más rentabilidad”, apuntó.